2023年10月13日
第六十五章·舞弊
叶玉嫣初次登台顺利，待回到馆邸，众人都围着她。文雪兰笑问道：“在那台上表演，滋味如何？”宫主自觉羞愧，半响答道：“未上台前最为心慌，但真的上去了，也就顾不得许多，只求速速完事。”上官燕道：“今日比赛辛苦，且让宫主姐姐好好休息。”文若兰道：“正该如此，晚上我们替宫主好好捏一捏凤筋，如此睡得香一些。”
正七嘴八舌间，有门房通报，有陈家商馆递来名帖礼单，附有文书，上面行文甚是恭敬，先将梦云姑娘夸赞一番，又约明日来拜访。这第一项柔韧赛总计历时三日，叶玉嫣今日登台比赛，明日无事，正想答应下来，胡豹却沉吟道：“陈家商馆？”
众人听见发声，都瞧着他。胡豹暗想：我知道陈家，是因为高熊高虎这两个淫贼，倘若教宫主得知我与他们学习调教手法，她必然不快。因此简略道：“这陈家我和李兄却是听闻过，他们是上届神女大赛第三名。今届必定也会参赛，多半是瞧了叶姑娘的颜色，觉得是劲敌，要来劝说收编。否则素昧平生，怎会送来这许多礼物？”
叶玉嫣听他话语，却道：“他家上届排行第三，岂不是可跳过预赛，直入决赛？倘若如此，他来收编我，却是求之不得。”胡豹暗自懊悔，却一时无话可劝，只得待来日随机应变。
次日未时，陈家家主登门，宫主见此人面相端正，礼数周到，对他颇有好感。两相坐定，陈馆主道：“不瞒姑娘，今日登门，鄙人有冒昧之请。”宫主道：“馆主请讲。”陈馆主沉吟道：“姑娘貌美无双，又舍得如此颜色，自请为我国祭祀效力，难能可贵，实在令陈某敬佩万分。”叶玉嫣恭谦了几句，心想：且听他有何下文来收编我。
不料这陈馆主却道：“昨日目睹姑娘风姿，实在感慨万分，眼下只求一事……姑娘今届若是能弃赛，陈某感激不尽，必有厚礼奉上。”叶玉嫣听到“弃赛”二字，不悦道：“这却是为何？”陈馆主面带愁容，说道：“陈某有难言之隐，今届若不能优胜，当有祸事临头，只盼姑娘容让。”
宫主忍不住问道：“我听闻你家是上届第三，倘若要我替你家出赛，也无不可，为何要我弃赛？”陈馆主闻言大喜，叹道：“只可惜未能早遇到姑娘，如今却是晚了，那赛事报名登记注录已送报内廷，不能随意更改换门。不过无妨，若姑娘有意，下届还可替我家出赛，必有重酬。”
叶玉嫣心想：我只是想趁这赛事混入皇宫寻找师妹，如何又能等到下届。他这甚么祸事云云，说话时面色忧愁，眼神却闪烁游移，多半是来诓我。
当下推茶送客道：“若是如此，恕难从命。”陈馆主劝了几句，哪里能说得动，见她退回礼物，只得悻悻离去。他虽是此行受挫，却并不气馁。那神女评审中自有与他勾连的，这馆主又去秘会商议，涉法做低这梦云姑娘的成绩。
又过一日，柔韧赛上百选女都已陆续初登台亮相，考评成绩分为优，良，中，低，劣五等，每等又分上中下三档，此刻已在商泊司公示。只是成绩令宫主大出所料，在这柔韧赛一项中竟然只得了劣等之选！
正自惊惑不解，却有公差特意来访，与她分说原因。原来柔韧赛中她其中有一次自慰是用手指牵扯丝线，虽然并未有触犯书面所录规则，但评审中有人坚称违反常例，属于取巧，要将这梦云姑娘除名。诸位评审意见不一，多数为她力争，终于保住了参赛资格。
那公差末了劝慰道：“柔韧赛不过首战，最终排名按总分计算，仅仅外貌底分就占有六成。梦云姑娘天姿国色，底分便已极高，即使舍了些许成绩，也必定夺魁，切不可